Automobile

S’il y a un véhicule qui a fait couler beaucoup d’encre depuis son annonce initiale, c’est bien le Tesla Cybertruck. Il se sera écoulé 4 ans entre sa première apparition publique et la journée officielle de la mise en marché de la camionnette électrique. C’est donc jeudi le 30 novembre que le constructeur californien a rendu toutes les caractéristiques techniques sur le Cybertruck ainsi que la gamme de prix aux États-Unis seulement. Cette dernière est d’ailleurs revue nettement à la hausse par rapport à ce qu’avait estimé Elon Musk en novembre 2019. Ce n’est un secret pour personne, le Tesla Cybertruck ne ressemble à rien d’autre sur le marché de l’automobile, à l’heure actuelle. D’abord, la carrosserie de la camionnette n’est pas peinte, il s’agit plutôt d’un exosquelette composé d’acier inoxydable résistant aux bosselures, aux dommages et à la corrosion à long terme, selon Tesla. De plus, sa carrosserie résistera aux impacts de projectiles d’armes à feu de certains calibres. À cela, il ne faut pas oublier les vitres en verre blindé pouvant résister à l’impact d’une balle de baseball projetée à 112 kilomètres/heure ou, même, à de la grêle de classe 4.

La Nissan LEAF est l’une des toutes premières voitures électriques à s’être pointées sur le marché canadien en 2011. Partiellement renouvelé en 2018, on peut dire que la LEAF commence sérieusement à avoir besoin d’une toute nouvelle génération. D’autant plus que la concurrence évolue à la vitesse grand V. Pour se conformer de plus en plus aux demandes de la clientèle, la LEAF changera complètement de stratégie en matière de configuration. De ce fait, de compacte à hayon, elle devient un VUS urbain. Selon l’information recueillie par la publication AutoNews, le concept « Chill-Out » dévoilé en 2021 sert de muse à la conception stylistique du futur Nissan LEAF. Pour assurer une identité à Nissan en matière de véhicule électrique, on retrouverait également des airs de famille avec le VUS compact ARIYA.

Le constructeur Fiat est sous respirateur artificiel depuis quelques années. L’entreprise, qui n’a, au moment d’écrire ces lignes, qu’un produit dans son catalogue, a eu bien de la difficulté au cours des dernières années en Amérique du Nord. Modèle peu populaire, problème de fiabilité, Fiat n’a pas réussi à revenir en force dans le paysage automobile canadien. Nous pouvons toutefois déclarer que le fabricant n’abandonne pas et qu’il est plutôt persévérant. En effet, Fiat vient de révéler l’ensemble des détails concernant la Fiat 500e 2024, la nouvelle génération de la fameuse 500 qui sera pleinement électrique. L’entreprise compte bien repartir sur d’inédites bases pour atteindre sa mission d’expansion. La très identitaire 500 reviendra donc sur le marché canadien avec un objectif clair, sauver la marque en sol nord-américain. Premier produit complètement électrique du groupe Stellantis, propriétaire de Fiat, la 500e propose une expérience de conduite dynamique et puissante, selon les responsables de l’entreprise.

Le Ford F-150 Lightning a démontré une bonne fiabilité depuis ses débuts en 2021. Toutefois, cela ne veut pas dire qu’il est parfait. Il compte déjà quelques rappels, notamment en lien avec la barre centrale lumineuse du feu arrière, le système de pression des pneus ou encore le chauffage électronique de la cabine. On apprend qu’un nouveau rappel le touche concernant un problème au niveau de la programmation. Lorsque le véhicule est en mode « hors route », le système de contrôle électronique de stabilité (ESC) se désactive. Conformément aux normes canadiennes de sécurité, ce système devrait se réactiver automatiquement au démarrage, mais cela ne semble pas être le cas. Considérant qu’il s’agit d’un important élément de sécurité, le constructeur doit procéder au rappel des quelque 1 408 véhicules touchés par cette situation. Les véhicules concernés ont été fabriqués entre le 26 avril 2022 et le 18 avril 2023. Les consommateurs concernés seront avisés sous peu, si ce n’est pas déjà fait. La reprogrammation pourra être faite de deux manières, soit chez le concessionnaire ou encore par une mise à jour par transmission sans fil via le système SYNC.

BYD est un nom qui circule de plus en plus en Amérique du Nord. Cette entreprise chinoise, qui a lancé à l’automne dernier une offensive de taille en Europe, est un joueur important dans la mobilité en Asie. Le fabricant, qui a vendu plus de 300 000 véhicules électriques cette année dans son pays d’origine, a laissé sous-entendre son intérêt d’atterrir en Amérique du Nord. Bien que rien ne confirme l’arrivée du géant de l’automobile au Canada ou aux États-Unis, BYD est maintenant plus que jamais bien installée au Mexique. L’entreprise vient d’ailleurs tout juste de lancer son modèle Seal dans le pays, une voiture compacte concurrente directe de la Tesla Model 3. BYD est installée au Mexique depuis quelques mois. L’entreprise célébrait d’ailleurs ses 100 premiers exemplaires vendus en août 2023 au pays. BYD est en processus d’intégrer le marché mexicain, et compte bien y arriver avec une automobile compacte de masse. Surnommée Seal, cette dernière sera aussi la plus abordable du lot. Elle vient rejoindre la berline Han, le VUS Tang, le multisegment Yuan Plus et la berline Dolphin.

Il y a bien des années, l’ajout de chaînes d’hiver aux pneus des véhicules représentait à toutes fins utiles l’unique solution pour augmenter la motricité d’une voiture quand les routes étaient recouvertes de neige et de glace. Par la suite, l’efficacité des pneus s’est améliorée, et l’arrivée des pneus d’hiver a rendu l’utilisation de chaînes de neige beaucoup moins pertinente, surtout en raison de leur complexité d’installation et de retrait. Il semble que Hyundai et Kia croient toujours en l’idée puis que le groupe a dévoilé cette semaine une nouvelle technologie de pneu qui émule l’efficacité des chaînes à neige sans les désavantages.

Les véhicules en circulation au Canada sont soumis à une réglementation liée à la sécurité routière. Régies par Transports Canada, les exigences passent par toutes sortes de catégories, comme le poids, les équipements de protection minimale ou les obligations signalétiques des automobiles sur les routes canadiennes. C’est d’ailleurs en lien avec cette dernière catégorie que Ram émet un rappel de ses camionnettes 2023-2024. Certaines d’entre elles pourraient ne pas repositionner l’interrupteur de signalisation, ce qui empêcherait les clignotants d’arrêter leur action. Le rappel, émis par Ram, stipule que certaines camionnettes sont munies d’un module de direction défectueux. Celui-ci pourrait faire en sorte que les clignotants ne s’éteignent pas après un virage ou un changement de voie. Le dispositif pourrait aussi entraîner l’allumage des feux de route lorsqu’un avertisseur est activé ou l’allumage d’un clignotant quand les feux de route sont allumés. Bref, le dispositif fait des siennes quand vient le temps d’effectuer une tâche de conduite plutôt banale.

Comme prévu, Mercedes-AMG a donné à la SL la même motorisation que la S 63 S E-PERFORMANCE. Comme c’est le cas de la limousine, la puissance est carrément outrageuse et cumule à 805 chevaux et 1 047 livres-pieds de couple. Pour arriver à cette cavalerie, le constructeur opte pour le V8 biturbo de 4 litres qu’on connaît dans plusieurs autres modèles AMG. Toutefois, on lui greffe un second moteur, électrique, celui-là, à l’arrière. D’une puissance de 150 kilowatts (94 chevaux), il peut temporairement atteindre les 201 chevaux. Comme on est en présence d’un rouage intégral, le moteur électrique sert à mouvoir l’essieu arrière. Cependant, en fonction du mode de conduite ou des conditions routières, la puissance électrique peut être transférée à l’avant par l’entremise d’un arbre de transmission.

Les temps changent actuellement dans le monde de l’automobile. La semaine dernière, Stellantis voyait sa berline Chrysler 300 passer les portes de la chaîne d’assemblage pour une dernière fois. Cette fois-ci, c’est au tour de Chevrolet de voir sa dernière Camaro sortir des chaînes d’assemblage, et ce, quelques semaines en avance sur la date initialement prévue. Pour Chevrolet, le nom Camaro est emblématique. Voir ainsi ce coupé sport disparaître signifie la fin d’une époque. Cependant, ce n’est pas la première fois que le constructeur américain abandonne la Camaro, il l’a fait en 2002 avant de la ramener dans la gamme en 2010.

Le fabricant Nissan fait l’objet d’une enquête aux États-Unis. Menée par l’Office of Defects Investigation (ODI), cette enquête vise 2 moteurs en provenance du constructeur japonais. Le Nissan Rogue et l’Altima font d’ailleurs partie de l’investigation. Les moteurs à 3 cylindres turbocompressé de 1,5 litre et à 4 cylindres turbocompressé de 2 litres que nous retrouvons dans quelques produits de Nissan et Infiniti sont sous la loupe de l’ODI.

Les réseaux sociaux des grands dirigeants des constructeurs d’automobiles nous permettent souvent d’en apprendre un peu plus sur les nouveautés à venir. C’est à nouveau le cas, puisque Andreas Mindt, le styliste en chef de Volkswagen, a récemment publié une esquisse sur son compte Instagram, laissant entrevoir ce à quoi ressemblerait la future Volkswagen GTI électrique, ce qui confirme sa venue du même coup. Il a mentionné que la Volkswagen GTI électrique arrivera en 2026 et sera baptisée Volkswagen ID GTI. Sur sa publication Instagram, on trouvait un croquis de la Volkswagen GTI MK1 d’origine à côté du concept ID. GTI 2026. Sa publication mentionnait « la Golf GTI a été dévoilée pour la première fois au Salon de l’automobile de Francfort en 1975 avec une production limitée à 5 000 exemplaires. À ce jour, nous en avons vendu plus de 2,8 millions. En 2026, nous introduirons une version électrique de ce modèle emblématique. »

La fin de l’année 2023 approche à grands pas, mais cette année mouvementée en actualité n’a toujours pas dit son dernier mot. 2023 célébrait également les 10 ans de disparition du constructeur japonais Suzuki dans le marché automobile au Canada. Une date symbolique, mais qui amène aussi son lot de perturbation pour les propriétaires de véhicules Suzuki au Canada, car l’entente de distribution de pièce de rechange neuve de la part du fabricant arrive à échéance. Suzuki aura connu de bonnes années de vente dans sa carrière au Canada. Bien que les chiffres n’étaient plus au rendez-vous à la fin du parcours, le constructeur aura écoulé des dizaines de milliers de produits au Canada. Après la disparition de sa division automobile au pays, plusieurs automobilistes de la marque étaient inquiets quant à savoir si des composantes de remplacement seraient toujours offertes pour entretenir et réparer les bolides en circulation.

En 2016, Ford a poussé le concept de la réduction de la cylindrée à son plus simple appareil avec l’introduction d’un moteur à 3 cylindres turbocompressé de 1 litre. Cette mécanique développe une puissance de 123 chevaux et produit un couple de 125 livres-pieds ; il est jumelé à une boîte de vitesses automatique à 6 rapports SelectShift 6F15. Le problème actuel vient du tendeur de courroie qui pourrait se briser en raison de vibrations et de la faiblesse de sa conception. S’il y avait bris, le bras pourrait se séparer de la structure et causer une usure prématurée de la courroie. Les premiers signes seront une perte de puissance du moteur et de la force de freinage. Dans les pires cas, le moteur pourrait être endommagé ou, même, saisir en raison de la réduction de la lubrification.

Après une production de 8 ans, la toute dernière Bugatti Chiron de « base » est sortie des ateliers de Molsheim, en France. Incontestablement un objet de collection, cette Chiron est destinée à un propriétaire canadien, Bilal Hydrie. Comme la grande majorité des Bugatti, elle porte un nom. Contrairement à la tradition qui fait qu’on lui donne un nom français, cette dernière porte « The Final 1500 hp Chiron » comme appellation. Chaque Chiron est unique, mais il est toujours possible de passer par les ateliers de personnalisation « Sur Mesure » de Bugatti. C’est ce qu’a fait M. Hydrie avec une configuration de peinture à deux tons, noir nocturne et brun cuivré. L’entrepreneur pétrolier de l’Alberta n’en est d’ailleurs pas à sa première Chiron puisqu’il possède déjà une Chiron Super Sport 300+. En plus de ces deux françaises, on retrouve également dans son garage une Rolls-Royce Cullinan, une Ford GT et des Lamborghini.

Les forums et les pages Facebook spécialisés en automobile regorgent d’information pertinente. Alimentées par des propriétaires, des passionnés et des experts en mécanique automobile, ils permettent parfois de découvrir des problèmes liés à un modèle de véhicule précis. L’équipe de RPM a pu constater sur la page Facebook « Horreur mécanique » qu’un souci important affecterait les Chevrolet Trax et Buick Encore de 1re génération. En effet, après plusieurs recherches, le différentiel arrière installé sur ces produits pourrait, dans certains cas, briser prématurément, ce qui engendre des frais de réparation plutôt salés. L’analyse de la situation a permis de révéler que de nombreux Buick Encore et Chevrolet Trax construits entre 2013 et 2020 et munis du système à 4 roues motrices de GM présenteraient un problème du côté du différentiel arrière. Les témoignages recueillis auprès des propriétaires confirment qu’ils ont d’abord entendu un bruit de cognement sourd. Après vérification auprès d’un spécialiste en mécanique, les automobilistes auraient, dans la majorité des cas, dû changer la pièce qui aurait littéralement cassé.

Le prochain encan de Barrett-Jackson, qui se tiendra à Scottsdale, en Arizona, d’ici quelques semaines, ne proposera pas que la Pontiac GTO de Pierre Michaud, restaurée dans le cadre de l’émission « Crinqué », pour attirer l’attention des acheteurs. On croit toujours avoir tout vu, mais le domaine de l’automobile réussit quand même à nous surprendre. L’un des véhicules qui risquent fort de faire tourner les têtes, c’est un Hummer « Humvee » militaire 2009 d’AM General qui dispose non seulement d’une carrosserie particulière et surbaissée, mais également de 6 roues motrices.

MINI a dévoilé la Cooper de 4e génération de l’ère moderne, son modèle le plus emblématique. Il y a déjà plusieurs mois, le constructeur avait présenté la Cooper S E en configuration électrique. Pour le dévoilement de la version à moteur thermique traditionnel, on s’attendait à des différences esthétiques significatives. Il n’en est rien, qu’on opte pour l’électrique ou pour le thermique, les deux Cooper sont identiques. D’une manière générale, ce qui ressort du design de la Cooper c’est l’évolution de son style. Étant l’une des voitures des plus emblématiques en raison du style, il n’est pas étonnant que les stylistes aient opté pour une progression plutôt qu’une approche trop différente. De l’aveu même de ses dessinateurs, la nouvelle MINI est épurée, plus simple avec le retrait de presque tous les artifices décoratifs.

General Motors est active au chapitre de l’actualité depuis quelques semaines. L’entreprise, qui a dévoilé dernièrement son retour dans l’arène des voitures hybrides rechargeables après avoir abandonné la catégorie il y a quelques années, vient de déclencher l’un des plus gros rappels de l’année. En effet, Chevrolet et GMC ont annoncé un rappel qui touche les camionnettes Silverado et Sierra 2500-3500 HD. Sur certaines versions, le hayon arrière pourrait s’ouvrir spontanément. Au Canada, GM rappelle plus de 222 490 camionnettes en circulation. Les modèles ciblés sont les Silverado et Sierra 2500-3500 HD construits entre 2021 et 2024. Plus précisément, ce sont les modèles uniquement munis d’un hayon électrique qui sont touchés.