Un vomi fossile de 290 millions d’années révèle la stratégie d’un prédateur du Permien - Pour la Science

Acheté dans un souk de Marrakech en 1994, un fossile intrigue par son mélange unique de science, croyances religieuses et traditions locales. Arborant la chahada, la profession de foi de l’islam, gravée en arabe sur ses deux faces, il est considéré par les chercheurs comme le «premier exemple documenté d’un talisman religieux gravé sur un fossile dans la culture islamique». Ce fossile est l’objet d’une nouvelle étude publiée dans le Journal of the Geological Society, qui explore ses caractéristiques et la signification de sa transformation en objet religieux. Les résultats ont été présentés par l’Université Complutense de Madrid dans un communiqué daté du 7 octobre 2026.

Tout le week-end, une quarantaine d’animations sont organisées à Chambéry pour la Fête de la science. À Eurêka, un jeu vidéo invite à se mettre à la place d’un animal sauvage pour comprendre comment il se fatigue et quelle stratégie adopter pour survivre. Gustave, 6 ans, dans le rôle du loup, face à son père, Gatien, dans la peau du chevreuil. Photo Louise Raymond

Un nouveau mosasaure retrouvé près d'Aix-en-Provence et vieux de près de 85 millions d’années nous renseigne sur l'évolution d'une branche de ces prédateurs vers les milieux d’eau douce continentaux. Les mosasaures sont des reptiles marins carnivores qui ont vécu au Crétacé supérieur. Ils apparaissent il y a 90 millions d’années et ils s’éteignent au même moment que les dinosaures non aviens, c’est-à-dire durant la crise de la limite du Crétacé/Paléogène, il y a 66 millions d’années. Ils étaient très répandus, on les retrouvait dans tous les océans du monde, et certains pouvaient être énormes. Leur taille va de 3 à 15m de long, selon les espèces. Et les plus gros étaient probablement tout en haut de la chaîne alimentaire. Ce sont des squamates, donc ils sont proches des lézards et des serpents actuels. Et ils ont vécu un phénomène évolutif majeur chez les vertébrés, c’est le retour à la vie aquatique. Comme pour les mammifères marins actuels, leurs ancêtres étaient terrestres, puis ils sont retournés vivre dans l’eau, ce qui a laissé des traces morphologiques caractéristiques. On les connaît plutôt bien puisque les premiers spécimens ont été découverts au 18e siècle.