Au Maroc, un fossile jurassique devenu talisman fait le lien entre science et foi - Yabiladi.com

Un nouveau mosasaure retrouvé près d'Aix-en-Provence et vieux de près de 85 millions d’années nous renseigne sur l'évolution d'une branche de ces prédateurs vers les milieux d’eau douce continentaux. Les mosasaures sont des reptiles marins carnivores qui ont vécu au Crétacé supérieur. Ils apparaissent il y a 90 millions d’années et ils s’éteignent au même moment que les dinosaures non aviens, c’est-à-dire durant la crise de la limite du Crétacé/Paléogène, il y a 66 millions d’années. Ils étaient très répandus, on les retrouvait dans tous les océans du monde, et certains pouvaient être énormes. Leur taille va de 3 à 15m de long, selon les espèces. Et les plus gros étaient probablement tout en haut de la chaîne alimentaire. Ce sont des squamates, donc ils sont proches des lézards et des serpents actuels. Et ils ont vécu un phénomène évolutif majeur chez les vertébrés, c’est le retour à la vie aquatique. Comme pour les mammifères marins actuels, leurs ancêtres étaient terrestres, puis ils sont retournés vivre dans l’eau, ce qui a laissé des traces morphologiques caractéristiques. On les connaît plutôt bien puisque les premiers spécimens ont été découverts au 18e siècle.

Imaginez un engin aussi lourd que quinze Statues de la Liberté empilées les unes sur les autres, capable de soulever le poids de vingt avions gros-porteurs entièrement chargés, et qui se déplace à peine plus vite qu’un promeneur du dimanche. Ce n’est ni une fusée, ni une navette, ni un vaisseau futuriste : c’est un simple transporteur à chenilles, conçu dans les années 1960, que la NASA utilise encore aujourd’hui pour acheminer ses engins spatiaux les plus précieux jusqu’au pas de tir. Alors que l’agence américaine mise tout sur son programme Artemis en cette période charnière de la conquête spatiale, c’est paradoxalement l’une de ses machines les plus anciennes qui continue de porter ses ambitions les plus modernes. Retour sur l’histoire méconnue d’un véritable mastodonte d’ingénierie, increvable et increvablement lent. Les crawler-transporters, conçus dans les années 1960 pour le programme Apollo, sont toujours utilisés aujourd’hui par la NASA pour les missions Artemis.

Le psychiatre américain Loren Olson suggère qu'il y aurait beaucoup à apprendre de la manière dont les personnes âgées envisagent l'existence pour cultiver un bonheur durable. Il met en avant la gratitude, l'attention au moment présent, les liens avec les proches, l'acceptation du changement et la recherche de sens. Une partie de ces intuitions trouve un écho dans la recherche. D'autres relèvent davantage du conseil de bien-être que du résultat établi. Un bien-être qui progresse avec l'âgePendant une quinzaine d'années, les économistes ont décrit une courbe du bonheur en forme de U : le bien-être déclinait de la jeunesse jusqu'à la cinquantaine, puis remontait. L'économiste David Blanchflower, du Dartmouth College, aux États-Unis, en avait fait l'un de ses principaux objets d'étude. Il existe un âge où le bonheur atteint son niveau le plus bas, selon les chercheurs Quarante-neuf ans : voilà l'âge fatidique où le bonheur atteint son niveau le plus bas selon une vaste recherche internationale. Cette période de vie correspond souvent à la fameuse crise de la quarantaine, mais heureusement, elle marque aussi le début d'une remontée vers plus de sérénité.

À l'époque, les chercheurs, mandatés par le Club de Rome, avaient publié l'étude The limits of growth, également appelée Rapport Meadows. Leurs conclusions pointaient les effets catastrophiques d' une croissance économique et démographique illimitée sur une planète aux ressources finies,  avec le risque d' un effondrement de nos sociétés au cours du XXIe siècle. Longtemps controversées, ces projections suscitent aujourd'hui un regain d'intérêt. Car, à mesure que les décennies passent, les données réelles semblent rejoindre certaines des trajectoires envisagées par les chercheurs. « Ce n’est plus une mise en garde, mais un diagnostic » : pourquoi les scientifiques s’inquiètent de l’emballement du climat Sept indicateurs climatiques sur seize atteignent des niveaux records. Et les scientifiques redoutent désormais des réactions en chaîne capables de bouleverser durablement la planète. Le plus inquiétant ? Certains seuils critiques pourraient être plus proches qu’on ne le pense.... Lire la suite