La science prouve que le chat n'est qu'à moitié domestiqué - Woopets

En 2017, la biologiste bolivienne Paola Nogales-Ascarrunz, exploratrice pour la National Geographic Society et fondatrice du Programme de recherche sur les félins de Bolivie, reçoit un appel du refuge animalier Senda Verde, dans les Yungas boliviennes. On vient d’y accueillir ce que l’équipe décrit comme un « chat bizarre ». Un habitant de la région avait trouvé l’animal alors qu’il n’était qu’un chaton, sur une route proche d’une forêt. Persuadé d’avoir recueilli un étrange chat domestique, il l’avait ramené chez lui. Après environ un an de cohabitation, son comportement manifestement sauvage convainc finalement la famille de le confier au refuge. Nogales-Ascarrunz vient observer l’animal. Le petit félin tacheté ressemble aux chats-tigres sud-américains, alors généralement rattachés à un même ensemble taxonomique regroupant plusieurs populations sous le nom de Leopardus tigrinus. Rien, à ce stade, ne laisse présager qu’il deviendra le représentant d’une espèce nouvelle. Un détail qui ne colle pasL’affaire aurait pu s’arrêter là. Mais en 2019, alors qu’elle travaille à un guide consacré aux félins sauvages de Bolivie, la biologiste reprend les photographies qu’elle avait réalisées.

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