La Secrétaire d'État aux Sports de Djibouti reçoit l'Ambassadeur de Cuba en visite de courtoisie. - Cubadiplomática

À sa 12e campagne dans la LNH, la superstar des Oilers d’Edmonton, Connor McDavid, connaît le meilleur début de saison statistiquement parlant de toute sa carrière. Le capitaine des Oilers a signé samedi soir son deuxième match de cinq points de l’année dans une victoire de 6-2 contre le Mammoth de l’Utah, portant son total à buts et 19 passes, pour un total de 23 points, ce qui le place en tête des meilleurs pointeurs de la ligue. Il s’agit du meilleur départ dans la LNH depuis les 27 points récoltés par Mario Lemieux en huit matchs en 1995. S’il maintenait ce rythme, McDavid amasserait 241 points au terme de cette saison de 84 matchs, un total qui pulvériserait son sommet personnel de 153 points et le placerait aux côtés d’un autre grand des Oilers, Wayne Gretzky, comme les seuls joueurs de l’histoire de la ligue à avoir franchi la barre des 200 points. Le début de saison extraordinaire de McDavid n’est pas si surprenant, considérant qu’il a été jumelé à Leon Draisaitl sur le premier trio par le nouvel entraîneur-chef Mike Babcock.

Ce matin, on a appris que Jakub Dobes allait jouer contre les Sharks. Mais voilà qu'un autre changement aura lieu à l'alignement : David Reinbacher va sauter son tour. C'est Adam Engstrom qui va avoir la chance de jouer à sa place. Martin St-Louis l'a confirmé. Est-ce que le Canadien a voulu donner un match de congé à Reinbacher, qui n'a pas été étincelant contre les Sabres samedi, en disant qu'il faut faire jouer Engstrom un peu pour justifier le tout? Peut-être, oui. Et ce, même si la version officielle fait état du fait que Reinbacher saute son tour juste pour faire jouer Engstrom. De voir l'Autrichien passer un match dans les estrades pourrait l'aider à voir la game autrement et à s'améliorer de la sorte. Mais ça demeure un dur coup pour un jeune. Il faut dire qu'avec cinq défenseurs (j'inclus Arber Xhekaj dans le lot) qui ne peuvent pas vraiment sortir de l'alignement en ce moment, les possibilités sont quand même minces pour l'entraîneur. Jusqu'à preuve du contraire, Engstrom et Reinbacher se battent pour du temps de jeu comme Jayden Struble et Arber Xhekaj le faisaient par le passé. Engstrom ne casse rien cette saison, mais il doit jouer.

C’est la semaine des retrouvailles dans la LNH. Mercredi, Brady Tkachuk sera de retour à Ottawa après avoir passé aux Panthers cet été. Dimanche, ce sera au tour des Canucks de Vancouver de retrouver Quinn Hughes qui est passé du côté du Minnesota la saison dernière. Avant tout, c’est l’affrontement entre les Blue Jackets de Columbus et les Maple Leafs de Toronto qui attire l’attention, un peu moins d’un mois après la transaction qui a envoyé Kirill Marchenko dans la Ville Reine en retour de Matthew Knies. L’échantillon reste limité, mais les premières statistiques suggèrent que Marchenko est bel et bien l’ajout que les Leafs espéraient acquérir. L’ailier de 26 ans a inscrit quatre buts et récolté 10 points en 10 matchs cette saison, ce qui le met sur la voie d’une moyenne d’un point par match pour la première fois de sa carrière. Après s’être lui-même mis la pression pour être plus productif la semaine dernière, Marchenko a réussi un tour du chapeau lors d’une défaite de 5-4 contre les Sabres de Buffalo. Il s’est montré constant, récoltant au moins un point lors de huit des dix matchs disputés par Toronto.

Les Panthers de la Floride devront vraisemblablement devoir se passer de leur gardien no 1. Après avoir vu Jacob Markstrom quitter l’entraînement de l’équipe lundi, le club floridien a rappelé Cooper Black des Checkers de Charlotte dans la Ligue américaine de hockey, mardi matin. Black, qui est âgé de 25 ans, affiche un dossier de 2-1-0, un pourcentage d’arrêts de ,919 et une moyenne de buts alloués de 2,67 en trois matchs avec Charlotte cette saison. Il avait déjà été rappelé par les Panthers du 13 au 16 octobre, mais n’avait joué aucun match. Markstrom, qui est âgé 36 ans, montre quant à lui une fiche de 3-1-1, un pourcentage d’arrêts de ‚897 et une moyenne de buts alloués de 2,21 en six matchs cette saison. Il a raté deux rencontres la semaine dernière en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été révélée. Les Panthers entament mercredi une série de quatre matchs sur la route en rendant visite aux Sénateurs d’Ottawa. Ce sera alors le retour de Brady Tkachuk, ancien capitaine des Sens, à Ottawa.