« La science ne résout pas tout » : cet expert démonte les principales idées reçues sur la police scientifique - Ouest-France

Le spectre d'une bombe atomique nazie a hanté l'histoire pendant des décennies. Une image glaçante de scientifiques de génie sur le point de livrer l'arme absolue à un régime totalitaire. Et si cette vision n'était qu'une construction, un mirage scientifique aujourd'hui balayé par les faits ? À la toute fin de la Seconde Guerre mondiale, dans un laboratoire allemand, le célèbre physicien Werner Heisenberg et son équipe s'activaient sur une dernière expérience cruciale : la pile atomique B8.

En 1982, l’Union soviétique réussit un exploit resté gravé dans les annales de la conquête spatiale : poser un atterrisseur sur le sol de Vénus, la planète la plus hostile du Système solaire. Venera 14, jumelle de la sonde Venera 13 lancée quelques jours plus tôt, se pose à l’est de la région Phoebe Regio après un long voyage dans l’espace. Sa mission paraît simple sur le papier : photographier les environs, analyser la composition chimique du sol et mesurer sa dureté grâce à un bras articulé muni d’un instrument de compressibilité. Mais ce que cet appareil a réellement touché relève presque du gag cosmique, et cette anecdote méconnue mérite qu’on s’y attarde tant elle illustre à merveille les aléas de l’exploration spatiale. En 1982, le bras de compressibilité de Venera 14 a mesuré par erreur un cache de caméra éjecté retombé exactement sous l’instrument, au lieu du sol vénusien