Au musée du Louvre, les tableaux de Zurbarán retrouvent des couleurs extraordinaires grâce à leur restauration

L’artiste espagnol Francisco de Zurbarán n’est pas seulement le peintre des couvents et du clair-obscur. À la faveur de la restauration de deux œuvres du cycle de saint Bonaventure (vers 1629), le musée du Louvre a redécouvert la richesse de sa palette et dévoile, dans le cadre d’une sublime exposition, ses talents de coloriste, entre autres...

Habituellement, un projet d’exposition donne le coup d’envoi d’une restauration. La réciproque peut être vraie. En 2020, Charlotte Chastel-Rousseau, conservatrice en chef au département des Peintures du musée du Louvre, a envoyé Saint Bonaventure au concile de Lyon et L’Exposition du corps de saint Bonaventure de Francisco de Zurbarán (1598-1664) au Centre de recherche et de restauration des musées de France. « Quel festival de couleurs ! La redécouverte de sa palette m’a conforté dans l’idée de lui consacrer une rétrospective. » Les deux œuvres ainsi que Saint Bonaventure en prière ouvrent le parcours face à trois tableaux de Francisco de Herrera l’Ancien. L’ensemble appartient à un cycle de huit toiles, commandé dès 1627 pour l’église du collège San Buenaventura de Séville.