À la découverte du pickleball en 2010 - Radio-Canada

À sa 12e campagne dans la LNH, la superstar des Oilers d’Edmonton, Connor McDavid, connaît le meilleur début de saison statistiquement parlant de toute sa carrière. Le capitaine des Oilers a signé samedi soir son deuxième match de cinq points de l’année dans une victoire de 6-2 contre le Mammoth de l’Utah, portant son total à buts et 19 passes, pour un total de 23 points, ce qui le place en tête des meilleurs pointeurs de la ligue. Il s’agit du meilleur départ dans la LNH depuis les 27 points récoltés par Mario Lemieux en huit matchs en 1995. S’il maintenait ce rythme, McDavid amasserait 241 points au terme de cette saison de 84 matchs, un total qui pulvériserait son sommet personnel de 153 points et le placerait aux côtés d’un autre grand des Oilers, Wayne Gretzky, comme les seuls joueurs de l’histoire de la ligue à avoir franchi la barre des 200 points. Le début de saison extraordinaire de McDavid n’est pas si surprenant, considérant qu’il a été jumelé à Leon Draisaitl sur le premier trio par le nouvel entraîneur-chef Mike Babcock.

Le match des Canadiens contre les Sharks sera présenté dès 19 h ce soir à RDS et sur le RDS.ca. L’avant-match débutera à 18 h 15. Après avoir dû jongler avec Jayden Struble et Arber Xhekaj comme 6e défenseur encore et encore l’an dernier, Montréal a finalement mis un terme à cette danse en envoyant Struble à Nashville. C’est un vote de confiance envers Xhekaj, un favori des partisans depuis qu’il s’est joint à l’équipe il y a de ça déjà quatre ans. Sur papier, le Shériff a tout ce qu’il faut pour être un parfait défenseur de 3e paire. Un colosse qui n’a pas peur de distribuer des coups d’épaule, il demeure assez mobile, et a un bon tir de la pointe quand l’occasion se présente. En fait, son plus gros problème est qu’il essaie souvent de trop en faire et peut perdre sa concentration pendant un match. Quand il se met à chasser les coups d’épaules à tout prix, il finit souvent hors position et les erreurs suivent. Cette saison, on voit un Arber plus restreint, plus en contrôle. Il ne distribue que 6,3 mises en échec par 60 minutes de jeu, loin de sa moyenne en carrière de 11,9 avant cette saison.

Ce matin, on a appris que Jakub Dobes allait jouer contre les Sharks. Mais voilà qu'un autre changement aura lieu à l'alignement : David Reinbacher va sauter son tour. C'est Adam Engstrom qui va avoir la chance de jouer à sa place. Martin St-Louis l'a confirmé. Est-ce que le Canadien a voulu donner un match de congé à Reinbacher, qui n'a pas été étincelant contre les Sabres samedi, en disant qu'il faut faire jouer Engstrom un peu pour justifier le tout? Peut-être, oui. Et ce, même si la version officielle fait état du fait que Reinbacher saute son tour juste pour faire jouer Engstrom. De voir l'Autrichien passer un match dans les estrades pourrait l'aider à voir la game autrement et à s'améliorer de la sorte. Mais ça demeure un dur coup pour un jeune. Il faut dire qu'avec cinq défenseurs (j'inclus Arber Xhekaj dans le lot) qui ne peuvent pas vraiment sortir de l'alignement en ce moment, les possibilités sont quand même minces pour l'entraîneur. Jusqu'à preuve du contraire, Engstrom et Reinbacher se battent pour du temps de jeu comme Jayden Struble et Arber Xhekaj le faisaient par le passé. Engstrom ne casse rien cette saison, mais il doit jouer.