Trois parcs, 200 hectares et 6 milliards d'euros : quel bilan écologique pour le gigantesque projet saoudien proche de Paris - Science et vie

Des bouleaux aux troncs d’une blancheur presque irréelle, plantés au milieu d’un lac de 100 hectares, le tout posé sur un socle de schiste noir : la scène a de quoi surprendre n’importe quel promeneur qui s’aventure dans la forêt de Raismes, dans le Nord. Et pour cause, cette étendue d’eau n’existait sur aucune carte avant le vingtième siècle. Elle est le fruit d’un accident industriel transformé, au fil des décennies, en l’un des plus beaux sanctuaires naturels de la région. L’histoire de ce lac raconte comment l’homme, en voulant extraire les richesses du sous-sol, a parfois créé sans le savoir des paysages que la nature elle-même n’aurait jamais imaginés. L’affaissement minier débuté en 1916 a formé trois mares qui ont fusionné en 1930 pour créer un plan d’eau d’environ 100 hectares

Difficile de l’imaginer en poussant son vélo sur les berges ombragées d’un lac apprécié des familles lyonnaises : sous les pieds des promeneurs d’aujourd’hui s’étend un territoire qui n’existait tout simplement pas avant la fin du XIXe siècle. Ce n’est pas une terre ancestrale façonnée par des millénaires de sédimentation naturelle, mais bien le résultat d’un chantier industriel titanesque, pensé pour une toute autre raison que la détente dominicale. En cette saison automnale, alors que les feuilles des peupliers commencent à joncher les sentiers du Grand Parc, bien peu de visiteurs savent qu’ils arpentent en réalité une île, née de la volonté d’une entreprise de produire de l’électricité pour la ville de Lyon. Cette histoire, aussi discrète que spectaculaire, mérite qu’on s’y attarde. Le canal de Jonage (1899), combiné au canal de Miribel (1848-1857), a isolé une zone de 2 849 hectares devenue une île fluviale entre les deux dérivations du Rhône.