Des cellules humaines dans le cerveau de souris ? Ce n’est plus de la science-fiction ! - Sciencepost

Pourquoi notre organisme conserve-t-il des cellules devenues toxiques ? Avec le temps, sous l'effet du stress ou de dommages à l'ADN, certaines cellules cessent définitivement de se multiplier sans pour autant disparaître. Surnommées cellules « zombies » ou sénescentes, elles sécrètent un cocktail de molécules pro-inflammatoires qui altèrent le fonctionnement des tissus voisins. Normalement, notre système immunitaire est chargé de faire le ménage. Mais au fil des ans, ce nettoyage devient de moins en moins efficace. Dans une étude publiée dans la revue Cell Metabolism, une équipe de chercheurs de Cedars-Sinai et de la Mayo Clinic lève le voile sur ce mystère : ces cellules utilisent un véritable « bouclier » pour se rendre invisibles. Une protéine qui neutralise nos défensesComme certaines cellules cancéreuses, les cellules sénescentes fabriquent en grande quantité une protéine appelée PD-L2. Située à leur surface, cette protéine agit comme un point de contrôle immunitaire : elle envoie un signal d'inhibition aux cellules immunitaires venues les détruire, les forçant à passer leur chemin.

Pour franchir la limite de Shockley-Queisser, les fabricants empilent en général deux matériaux, et chacun capte une portion différente du spectre solaire. Le chinois Longi a porté en juillet le record de ses cellules tandem silicium-pérovskite à 35,5 %. Ce résultat a été certifié par le laboratoire d’essais solaires du Centre commun de recherche de la Commission européenne. L’équipe de Jordi Martorell, professeur à l’ICFO et à l’Université polytechnique de Catalogne, a conservé une seule couche active, en mélange organique PM6:Y6. Sur l’avant de la cellule, ses chercheurs ont troqué l’électrode classique en oxyde d’indium-étain contre un film d’argent de six nanomètres d’épaisseur, recouvert d’oxyde de tungstène. Entre ce film et l’électrode arrière, elle aussi en argent, la couche active est enfermée dans une cavité optique. Les photons émis en biais sont renvoyés vers l’intérieur, alors que les rayons du Soleil, qui arrivent presque de face, passent à travers l’argent. Dans leur article, les auteurs présentent d’ailleurs leur méthode en alternative aux cellules multijonctions. L’argument est aussi industriel.