Notre planète est moins stable qu'on ne le pensait : une découverte sur les pôles au temps des dinosaures a surpris les chercheurs - Futura, le média qui explore le monde

Sur une carte, les pôles Nord et Sud de la Terre semblent bien établis et fixes. Pourtant, cela n'est pas totalement exact, et le phénomène de dérive polaire les a fait se décaler légèrement au cours des dernières centaines de millions d'années. Une étude parue récemment dans la revue Science et repérée par le site Space montre que cette dérive a été plus forte à quelques reprises sous le règne des dinosaures. La dérive des pôles terrestres est connue. Il s'agit d'une réorientation de l'axe de rotation terrestre, un phénomène naturel qui ne se produit d'ailleurs pas que sur Terre et que l'on explique par les mouvements d'inertie et la distribution de la masse de la planète. Pour résumer : les fluides à l'intérieur de la Terre bougent, la masse n'est pas distribuée toujours de la même façon, et cela peut provoquer des mouvements de l'axe, même sans perturbation extérieure. Quatre perturbations chaotiquesEncore aujourd'hui, la dérive des pôles se poursuit avec un décalage d'une dizaine de centimètres chaque année, mais cela n'a pas toujours été le cas.