À l’occasion des Journées du patrimoine économique, l’entreprise Saint-Brieuc Fonderie ouvre ses portes au public - Ouest-France

La question de la Fonderie Horne à Rouyn-Noranda est à la fois complexe et polarisante. S’y entremêlent notamment des considérations économiques, environnementales, sociales et de santé publique, sur lesquelles les informations disponibles publiquement sont souvent limitées. Cela complique l’évaluation des arbitrages réels qu’impliquent différentes avenues qui pourraient être empruntées afin d’améliorer la situation. Dans ce court texte, nous voulons contribuer à la discussion à travers une évaluation de certains des effets socioéconomiques pouvant découler d’une fermeture de la Fonderie, l’une des possibilités dans le contexte actuel. Il ne s’agit nullement pour nous de prendre position pour ou contre une telle fermeture, ce qui ne pourrait de toute manière pas être fait sur la base du seul point de vue économique, mais simplement d’apporter un éclairage sur certaines de ses conséquences plausibles. D’emblée, on peut argumenter que l’importance économique de la Fonderie est probablement un peu exagérée. S’il s’agit d’un symbole identitaire fort, elle ne représente pas pour autant le moteur économique actuel de la ville de Rouyn-Noranda.

Irritations, nausées et odeurs de chlore : malgré une centaine de plaintes de citoyens, ni la Fonderie Horne ni la Santé publique régionale ne sont en mesure d’identifier les substances libérées par les activités de l’entreprise la semaine dernière. Depuis le 23 septembre, le ministère de l’Environnement (MELCCFP) a reçu une centaine de signalements de citoyens incommodés par de fortes odeurs s'apparentant à du chlore et à du plastique brûlé. Sans avancer de chiffres précis, la Direction de la Santé publique (DSPu) de l’Abitibi-Témiscamingue confirme que des maux de tête, des nausées et des irritations des yeux et de la gorge lui ont été rapportés par certains citoyens. À l’heure actuelle, les informations disponibles ne permettent pas de déterminer avec précision l’ampleur ni la nature du risque pour la santé associé aux substances qui auraient pu être émises dans l’air au cours des derniers jours, indique par écrit la DSPu. Les émanations se sont propagées en deux vagues : la première à la suite du broyage de matériel électronique recyclé, suivie d’une récidive les 26 et 27 septembre.

Les étiquettes en cartons disparaissent des épiceries pour céder leur place aux écrans électroniques, une technologie qui suscite des questionnements.